S’il est une région du monde où la libération de Paris a été suivie avec passion, c’est l’Amérique latine ; depuis longtemps, dans ce que le général de Gaulle nommait « le grand continent latin » quand il s’adressa à lui en avril 1943, les événements de France n’étaient pas vécus comme de simples nouvelles de l’étranger, et août 1944 a été une sorte de revanche sur le traumatisme que l’Amérique latine avait ressenti en juin 1940. Protégée par son éloignement des divers fronts, peu impliquée dans les opérations en cours sur les zones de conflit, l’Amérique latine était tardivement sortie de sa neutralité ; mais les milieux culturels, souvent liés à la France, n’avaient pas attendu pour apporter leur soutien à la France Libre et à ses représentants, et avaient pesé dans ce sens sur les dirigeants politiques.

Lors des combats pour la libération de Paris, cette proximité avec la France se manifeste avec éclat dans la presse du sous-continent, et dans l’enthousiasme lyrique avec lequel elle rapporte les événements de Paris, quand elle ne les invente pas. La sélection des premières pages des principaux quotidiens, présentées dans cette exposition, en est une évidente illustration. La publication qui accompagne cette exposition, est le premier numéro des Cahiers de la Maison de l’Amérique latine, s’attache à montrer que cet engouement est aussi le produit de quatre années de travail des comités gaullistes locaux, confrontés d’abord à l’hostilité des diplomates de Vichy, puis à la méfiance envers les diplomates nommés par le Comité français de libération nationale.